Tidak seperti banyak kanker pada orang dewasa, faktor risiko terkait gaya hidup (seperti merokok) tidak banyak berperan dalam risiko anak terkena kanker. Beberapa faktor lingkungan, seperti paparan radiasi, telah dikaitkan dengan peningkatan risiko beberapa kanker anak. Namun dalam beberapa kasus paparan radiasi mungkin tidak dapat dihindari, seperti jika anak membutuhkan terapi radiasi untuk mengobati kanker lain.

Jika anak terkena kanker, penting untuk diketahui bahwa sangat kecil kemungkinan bagi orang tua dapat melakukan sesuatu untuk mencegahnya. Sangat jarang, seorang anak mungkin mewarisi perubahan gen yang membuat mereka sangat mungkin untuk mendapatkan jenis kanker tertentu. Dalam kasus seperti itu, dokter terkadang merekomendasikan operasi pencegahan untuk mengangkat organ sebelum kanker memiliki kesempatan untuk berkembang di sana.

Tapi sekali lagi, ini sangat jarang.

Pemeriksaan Kanker pada Anak

Skrining adalah pengujian untuk penyakit seperti kanker pada orang yang tidak memiliki gejala apa pun. Kanker anak jarang terjadi, dan tidak ada tes skrining yang direkomendasikan secara luas untuk mencari kanker pada anak-anak yang tidak berisiko tinggi. Beberapa anak memiliki peluang lebih tinggi untuk mengembangkan jenis kanker tertentu karena perubahan gen tertentu yang mereka warisi dari orang tua. Anak-anak ini mungkin memerlukan pemeriksaan medis rutin yang hati-hati yang mencakup tes khusus untuk mencari tanda-tanda awal kanker.

Kemungkinan-kemungkinan Kanker pada Anak

Banyak kanker pada anak yang ditemukan sejak dini, baik oleh dokter anak maupun oleh orang tua atau kerabat. Tetapi kanker pada anak-anak mungkin sulit dikenali dengan segera karena gejala awal sering kali seperti yang disebabkan oleh penyakit atau cedera yang jauh lebih umum. Anak-anak sering sakit atau memiliki benjolan atau memar yang mungkin menutupi tanda-tanda awal kanker. Kanker pada anak tidak umum, tetapi penting untuk memeriksakan anak Anda ke dokter jika mereka memiliki tanda atau gejala yang tidak biasa yang tidak kunjung hilang, seperti:

• Benjolan atau pembengkakan yang tidak biasa
• Pucat yang tidak dapat dijelaskan dan kehilangan energi
• Mudah memar atau berdarah Rasa sakit yang berkelanjutan di satu area tubuh
• Demam yang tidak dapat dijelaskan atau penyakit yang tidak kunjung sembuh
• Sering sakit kepala, sering disertai muntah
• Perubahan mata atau penglihatan yang tiba-tiba
• Penurunan berat badan secara tiba-tiba tanpa sebab yang jelas

Sebagian besar gejala ini lebih mungkin disebabkan oleh sesuatu selain kanker, seperti cedera atau infeksi. Namun, jika anak Anda memiliki gejala-gejala tersebut, temui dokter agar penyebabnya dapat ditemukan dan diobati, jika diperlukan.